德融法师（1884～1977年）为民国初活跃于台湾佛教界之台籍僧人。俗姓沉。生卒年不详。日本统治台湾期间，日本曹洞宗之势力在台甚炽。光绪三十四年（1908），法师随日本曹洞宗禅师大圆玄致东渡日本留学，为台僧留日之第一人。

　　返台之后，于民国五年（1916）与本圆、善慧等人共同设立台湾佛教青年会、佛教中学林，并促使自此中学林毕业之青年僧侣留学日本，故台僧留日之人数日渐增多，对于台湾佛教形成日本化之倾向不无影响。后任基隆灵泉寺住持。

人物经历

　　出家受戒

　　德融法师，俗家姓沉，幼名阿番，台湾台北县汐止镇人，清光绪十年（一八八四年）甲申岁八月八日出生。童年时代曾受学塾教育，光绪二十年甲午之战，翌年日寇窃据台湾，台人起兵反抗，社会动荡不安，德融因而辍学。三数年后，社会安定下来，光绪二十三年，德融进入日寇所设的水返脚公学校──即台湾光复后的汐止国民小学读书。民间龙华斋教盛行，德融在十六岁的时候，也皈依龙华斋教，为源信堂的信徒。那时基隆月眉山灵泉寺开山善慧和尚，年方十八岁，也在基隆加入了龙华教，二人以此机缘而相互认识，影响到德融后来一生的命运。

　　德融在公学校尚未毕业，受到一个日本照像师看重，雇他为助理，学习照像技术，同时也担任照相师的翻译，德融于是休学就业。德融自幼生性颖悟，很快的学会了一口流利的日语。光绪二十八年，善慧在善智和尚的鼓励下，到福州鼓山出家受戒，后以比丘身份回到基隆，德融常到基隆深侯善慧。后来善慧在基隆月眉山兴建灵泉寺，需要助手帮忙，特别是需要会说日语通日文的人。因为日寇时代办事，随处都要与日本人办交涉，所以善慧费了许多唇舌，劝导德融出家。终于在光绪一九〇七年初春，因缘成熟，德融同意出家，他辞别双亲，到灵泉寺依善慧和尚剃发披缁，成为一名二十四岁的沙弥，他即买轮内渡祖国，赶上鼓山涌泉寺春戒之期，按传统常轨挂褡报到，受过三坛大戒，然后返回台湾。

　　那时月眉山灵泉寺已开始筹备兴建，但建筑许可尚未批下来。德融回到台湾后，在他的奔走交涉下，申请到了日寇台湾总督府的建筑许可，同时并将善慧和尚编入日本曹洞宗的僧籍。光绪三十四年九月，灵泉寺大殿落成，十月一日举行第一代住持晋山大典，日本曹洞宗管长石川素童禅师，亲自渡海来台湾主持升座。观礼的贵宾、参拜的信徒人山人海。但因为语言上的关系，只有德融随在石川禅师身边，为他作传译。石川禅师认为德融是可造的僧材，遂劝他到日本留学进修。那时德融年方二十五岁，充满进取之心，希望能够到日本升学。因此德融就随著石川禅师到了日本。

　　赴日学法

　　德融初到日本时，被安排在日本曹洞宗大雄山最乘寺，也就是石川禅师曾住持过的寺院。这里有曹洞宗认可的僧堂，是专门培育僧材的学堂，分为初等、中等、高等三级，德融被编入初等科傍修（傍修即非正式的学生，犹如旁听生）。一年之后，到宣统元年（一九〇九年）十二月二十五日，第一年学业修完，成绩优异，得到一肩安陀衣（袈裟之一种）的奖赏。翌年初春，考进曹洞宗第一中学林读书，同时得到曹洞宗宗务院颁给五年奖学金。他有了五年奖学金，本来可以专心一意向学，读完一般中学的课程，但只读了两年，到民国元年（一九一二年）二月，灵泉寺的开山善慧和尚，与一位秀才出身的蔡桂村居士，联袂到了日本，与曹洞宗有关人员及日本官吏交涉，由曹洞宗大本山赠送《大藏经》一部给月眉山灵泉寺作为镇山之宝。在交涉过程中，德融随著做翻译。在善慧和尚离日返台时，向德融提出辍学回寺帮助寺务的要求。德融碍于师命，不得已向中学林办了休学手续，返回基隆灵泉寺。

　　德融法师于民国元年（一九一二年）二月，自日返台，在灵泉寺任日文教师及外副寺的职务，办理对外交涉、接待宾客、金钱出纳等事务。四月，随著善慧和尚内渡参访，曾朝礼过天台山、普陀山等佛教胜地。同时到福建泉州虎溪岩，敦请会泉法师来台弘法。自大陆回台，八月，善慧和尚主办“爱国佛教讲习会”，德融在会中讲《金刚经》、《心经》、《佛教三字经》等课程。一九一三年，德融随著善慧和尚同往印度，于朝礼佛陀圣迹外，并到南洋槟榔屿、缅甸仰光参访。在仰光时，得到侨胞中善信的帮助，请得玉佛三尊及佛陀舍利五颗，迎回台湾，作为灵泉寺镇山之宝。

　　一九一四年十月，日本曹洞宗管长，任命德融为驻基隆市布教师补。一九一五年，德师受嘉义绅士廖炭居士之请，到嘉义历史最久的大丛林火山大仙岩，主持重建了大仙岩大雄宝殿的工程。他在大仙岩忙碌了一年多，完成任务后回到月眉山。

　　一九一八年，德融法师第二度东渡日本进修深造。原来日本曹洞宗大本山管长石川素童禅师，一向看重德融，早在十年前的光绪三十四年，他曾把德融带到日本，读曹洞宗中学林；一九一八年他又亲自写信给德融，要他到日本“立职”（受法或拜法师）。日本佛教制度，出家人须要经过立职，才可成为真正的和尚，才能做人天的导师。冬天，德融到了日本，先入大本山总持寺认可的僧堂读书修持，到一九一九年三月二十八日，大本山总持寺监院通知他，任命为本山当夏首座。但要经过安居禁足、如法辩道等程序。他在本山禁足四个月，与本山或外来的僧侣展开法战──任由大本山总持寺的僧众乃至外来参加的和尚，发问关于佛法的问题。随问随答，如果当夏首座答覆不出，就被人夺走袈裟，而且首座就做不成了。这是日本的禅宗的传统习惯，非经过一番法战，就不能成为真正的和尚。通过了“法战”的考验，同年七月十日，由大本山总持寺监院发给德融证书，并授与学术优等的奖状一纸。继而由曹洞宗最高首长日置默仙禅师宣布，准许德融转衣──可以穿上祖衣登台说法。

　　弘法利生

　　一九一九年秋间，德融由日本回到台湾，以后二十年的时间，全力奉献在“台湾中学林”的经营与发展上。台湾佛教中学林成立，第一任林长是曹洞宗台湾别院院主大石禅师，学监是基隆月眉山开山善慧和尚。德融初为助教，后改任副学监，心源和尚为寮监。因为善慧和尚常不在校，所以校务重责，多落在德融身上。其间德融曾赴日本进修年余，中学林事务由心源和尚代理。中学林每年的维持费，约需日币三千圆之谱，全靠善慧、善性、心源三位和尚负责化缘募捐。一九二〇年三月，第一届学生毕业，初入学时有四十多位学生，到毕业的只剩下十个人。

　　翌年，创办人兼第一任林长大石坚童禅师，驻台任期两任届满，调回日本，他把林长职务交给学监善慧和尚，德融也顺理成章的继任为学监。这时曹洞宗在台的布教监督是水上兴基禅师，德融与水上禅师协商，由水上禅师向曹洞宗宗务院呈请特别补助。后来宗务院经核准，每年补助中学林经费五千圆，同时校名改称为曹洞宗中学林，这样以后才不再募化经费，德融学监的担子也稍为轻松下来。

　　德融法师学监的职务，直到一九四〇年，他继德馨和尚之后，出任灵泉寺第三代住持时才卸任。在他任副学监、学监的二十余年间，中学林的维持和发展，多由他来筹划负责。同时在此二十余年间，校名也更换了三次。即是由台湾佛教中学林，更名为曹洞宗台湾中学林，后来再更名为台北中学。到一九四五年台湾光复后，台北中学又改名为台北市私立泰北高级中学。

　　一九三四年，灵泉寺开山善慧和尚，自灵泉寺住持位退居，由善智法师的剃度弟子德馨和尚继任为第二代住持。一九三八年八月，日本曹洞宗管长任命德融为基隆市驻在布教师。同年，灵泉寺住持德馨任满退居，由德融继任为第三代住持。德融因为自己没有在日本完成学业，认为是终身遗憾，所以他晋山之后，即致力于僧侣教育。他得到曹洞宗宗务院的准许，在灵泉寺设立禅林（即佛学院），招收台湾省学僧及在家信士，男女兼收，采取小班制，每班约收二十人左右，三年毕业。在林肄业期间，教授以佛学、禅宗，乃至一般宗派纲要的课程。禅林由设置到台湾光复为止，前后毕业了三班学生，后来都在各处寺院担任住持。

　　一九四三年三月，德融被曹洞宗大本山任命为五等教师。日寇台湾总督府推行皇民化运动，到处破坏摧残台湾省民间信仰，把佛像神像焚毁，美其辞曰“神佛升天”，毁弃了佛像神像的寺庙，把庙产改为财团。但灵泉寺因有德融法师坐镇，他与日本宗教界有著良好的关系，因而没有受到迫害与骚扰，保存下了寺院和文物。翌年──一九四五年八月十五日，日寇侵华战败，无条件投降，中国八年抗战，终于获得胜利，台湾光复。而灵泉寺的禅林教育，也因胜利光复而停办了。

　　培育僧才

　　台湾光复的翌年，德融法师在法眷及信徒大会上，把灵泉寺住持产生的方式，由继承制改为民主选举制，任期定为三年。一九四七年德融法师退居，在新制度下产生的首位住持是普寿和尚。一九五〇年改选，当选的是文印和尚。在这段时间中，南京政府撤退到台湾，许多大陆来台的法师如慈航、戒德、慧峰等，都曾到月眉山驻锡过一段时间。一九五三年住持改选，德融法师再度当选，同年他也当选为中国佛教会台湾省分会理事长，为台湾省佛教寺院僧侣服务。德融法师年届七十，八月初八是他的寿诞。寺中常住众五十余人，及各地信徒纷纷上山祝寿，情况十分热烈。

　　一九五五年，是开山祖师善慧上人圆寂十周年之期。德融法师为报师恩，决定举行春期传戒大典，戒期定自农历闰三月一日开堂，同年四月初一日圆满，兼修水陆道场，各地来山求戒者四百三十六人。戒坛三师，说戒和尚是智光老法师，羯磨阿阇黎是证莲法师，教授阿阇黎是东初法师。尊证阿阇黎有觉净、默如、灵源、慧峰、永杰、文印等法师。开堂和尚隆泉、陪堂和尚戒德、维那守成、僧值广慈、引礼师慈霭、守成、莲航、依萍、大悲、严持、静严、通妙等法师，都是佛教中一时之选的人物。

　　一九六二年，普钦和尚当选为第七代住持，一九六四年在灵泉寺开办了正觉学苑，五月开始招生，九月九日开课，德融法师以年逾八十的高龄，亲为学生讲授禅学。一九六六年以后，老和尚体力衰退，四大不调，一度住入台中市的顺天中央医院治疗（顺天医院院长陈天机博士是老和尚的皈依弟子，法名普果），出院后在台北市太原路静养。一九七〇年冬，报恩堂住持普瑛师，为孝顺上人，别开净室，迎接老和尚到山上静居。一九七一年六月间，老和尚的大弟子普钦和尚，在花莲化道寺圆寂，老和尚师徒情重，坐飞机到花莲去参加告别典礼。由于旅途劳顿，在花莲东净寺示疾，飞回台北后，住入台大医院治疗了一段时间，出院后在金山乡静养，到一九七七年十月五日，化缘已尽，圆寂于金山乡善德寺，世寿九十四岁，僧腊戒腊各七十夏。

　　德融法师一生弘扬佛陀正法，注重僧侣教育。他二十四岁出家，同年往福建鼓山涌泉禅寺受具足戒。三十三岁至五十五岁服务于台湾中学林，继而到灵泉寺担任住时，立即开办禅林，努力培养人才。光复之后，又帮助其徒孙修严（法号晴虚）创办正觉学苑。其间特别资助其徒弟普现（俗名李添春）留学日本，普现毕业于日本驹泽大学，以后曾任台北帝国大学助教，光复后任台大农学院教授。此外奖掖后进留学或进修等，事例极多。

　　台湾光复后，德融法师曾任第三届中国佛教会台湾省分会理事长，及基隆市支会理事长多年，一九六一年担任中国佛教会弘法委员，一生都为佛教弘法事业努力，这种为法忘身的精神，值得后人的赞叹与效法。

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